７月２０日 日曜日 今日も開店から混んですぐに蕎麦売り切れ…
混んだ日の翌日までには、沢山の仕込みが必要で、今朝も夕べ出汁取り、蕎麦汁の仕込みをした以外の多くが残っていた。そんな緊張感が５時のアラームで目覚めた時にはもう頭をよぎるのでした。ただ、５時間ちょっとの睡眠ではなかなか昨日の疲れが取れずに、頭はぼうっとしているのです。今朝もコーヒーを飲む余裕もなく蕎麦屋に出掛け、すべて空になった蕎麦徳利に蕎麦汁を満たして、蕎麦打ち室に入る。８人分の蕎麦を打てばもう７時過ぎなのでした。
朝食を食べ終えたら１時間ほど眠って、また蕎麦屋に出掛け、まずはキャベツとキュウリの浅漬けを仕込み、蕎麦豆腐を造って冷蔵庫に入れておくのです。天麩羅の具材も切り分けなければならないし、薬味の葱も刻まなければ。大根をおろした後には生姜もおろして、やっと野菜サラダの準備を始めたのは10時半なのでした。いつもより30分ほど遅れている。11時には駐車場に車が入って、裏の小母さんが玄関を開けて例によって蕎麦を分けて下さいと言う。
女将がいつもより早く来てくれたのが救いでした。開店の10分前には暖簾を出して、駐車場のお客も中に入っていただいた。ところが、こんな日には後が続くもので、次から次とお客がやって来る。12時前にはもう三組もお客がいらっして、最後のお客は常連さんだったけれど、カウンターの隅しか席がなかった。昨日の混雑を避けるためにと、今日は蕎麦を10食しか用意しなかったのが好かったのか、悪かったのか。12時半前なのに来客はすべてお断りしました。
生舟の中は空っぽだったから、亭主はかき揚げを揚げて、うどんを茹でて、奥の座敷で昼を済ましたのです。最後のお客もお帰りになって、１時前には暖簾を下ろすのでした。今日は前半にお客が集中したから、女将もちょっとパニックに陥っていたらしい。野菜サラダもデザートもすべて売り切れたのです。三連休に二日続けて混むのも珍しい。洗い物をすべて終えて、２時過ぎに女将のスポーツクラブの予約を終えたら、二人で家に帰るのでした。
あと一週間、四日の営業で蕎麦屋も終わると思うと感無量です。家に帰った亭主は、パソコンに今日の売り上げと写真のデータを入力したら、書斎で横になって１時間ちょっと昼寝をするのでした。夕方になって、女将がお使いに出掛けている間に目を覚まして、夕食は冷やし中華だったから、卵焼きを作ってキュウリを刻んでおきました。女将がモヤシを買って帰ってから、モヤシと肉とを茹で、大相撲の後半を観ながら二人で夕食を食べたのです。
７月２１日 月曜日 今日は朝から庭木の剪定を始めて…
最後の定休日の第一日目は、自宅の庭の木々を剪定するところから始めました。朝の６時から90㍑のビニール袋を持って、庭に入る入り口にある木槿の枝を払っていきます。建物側にはウチワサボテンが大きくなって葉を広げているので、取りあえずは女将が洗濯物を干しに行けるように、切っていくのです。棘があるので要注意なのですが、細かな棘が飛び散って、皮膚に刺さるとなかなか取れないので、長袖に軍手の出で立ちで臨んだのです。
金柑の木も建物側だけ枝を払っていきます。花が終わって綠色の実がびっしりと付いているのですが、思い切って切っていく。30分ほどで枝を詰めた袋が一杯になったので、今朝はここまでにしておくのでした。袋は蕎麦屋に持っていって、明日の業者の回収に出すのです。ウチワサボテンの樹は、軒下まで伸びてしまっているのでなんとか根元から切りたいのですが、棘があるのであまり触りたくない。どこまで出来るか放っておいたツケを払わなければ…。
朝食を終えてひと休みしたら蕎麦屋に出掛ける。今日は昼からリフォームの業者が見積もりを持ってくるので、その前に出来ることは何かと考えたのです。洗濯機の中の洗濯物を干して、カウンターに干してある蕎麦皿や盆や蕎麦徳利を戸棚にしまうのでした。11時前には家に戻って昼食の支度を始める。冷蔵庫に残っている食材を古いものから食べることにして、今日も焼きうどんを作ることにして、キャベツやピーマン、ニンジン、モヤシなどを用意する。
女将が肉を切ってくれて、隣の火口で冷凍うどんを茹で、小さな火口ではレタスともずくのスープを作り、野菜とうどんを炒めていきます。味つけは塩ひとつまみと醤油少々。鰹節を振りかけて完成です。紅ショウガと刻み海苔を添えて、女将と二人で美味しく頂くのでした。食後に居間の部屋でお茶をもらってひと休みしたら、書斎に入ってひと眠りしようと思ったけれど、業者が来るのが気がかりで眠れずに、早めに蕎麦屋へ出掛けていく。コーヒーを淹れる準備だけして、味醂やワインビネガー、二種類の醤油を用意して、最後の返しを作っておくのでした。３時過ぎには家に戻る。
７月２２日 火曜日 未明から26℃の暑さで昼は36℃もあった…
夕べは暑くてエアコンのクーラーを点けたままで眠った。朝になっても気温は26℃を下回ることはなく、５時過ぎに煙草を買いに出たら、駅前の高層マンションに朝日が反射して眩しいのでした。最後の定休日二日目も、90㍑のゴミ袋を持って庭に出て、30分だけ金柑と南天の剪定をしました。枝を詰めたゴミ袋は車のトランクに積んで、蕎麦屋の回収ゴミと一緒にしておく。朝食は豆腐にキムチとらっきょうと納豆をおかずに、とても美味しく頂くのでした。
食後は書斎に入ってひと眠り。８時半のアラームで目を覚まし、お袋様と仕入に出かける支度をするのです。マンションまで迎えに行けば、昨夜は暑くて眠れなかったと言う。農産物直売所に行けばお姉さんが駐車場に水を撒いていた。胡瓜や茄子が随分と安くなって、西瓜も沢山並んでいるのでした。隣町のスーパーに行けば、この暑いのに朝から随分と混んでいました。最後の仕入れは量も少なく、家の肉や野菜や果物の方が値段が高かった。
昼は掻き揚げに使った玉葱が随分と余っていたので、スパゲッティーのミートソースを亭主が作る。肉は揚げたてのトンカツを買って帰ったので、上に載せてヘルシーなひと品。テレビではドジャース戦をまだやっていたから、最後だけしっかりと見届けたのです。昼から女将が市の抽選で当たったピラティスに、近所のコミュニーティーセンターまで出掛けた。その間に亭主は女将のスポーツクラブの予約を取らなければならないのでした。アラームで目覚める。
女将が帰ってきたら、今度は亭主が蕎麦屋に出掛けようと玄関を出る。壁際のウチワサボテンが最近の悩みの種で、少しずつは切っているものの、細かな棘が軍手の中に入って、手の指が痛い。いずればっさりと根元から切らなくてはいけないと思いつつも、金柑の木の方を先に片付けようと躊躇しているのです。蕎麦屋に着けば、朝刊をまだ郵便受けから取り出していないことに気が付いた。郵便受けを開ければ、小６の孫からの暑中見舞いが届いていたのです。
先日、家族で来てくれた折に、蕎麦の代わりに天麩羅とうどんを食べたのですが、とても美味しかったと海老の天麩羅の絵と共に書いてあった。明日にでも返事を出しておかなくては。厨房に入って蕎麦豆腐を仕込み、レンコンの皮を剥いて輪切りしたら酢水で茹でる。カボチャの種を取って天麩羅の具材用に切り分け、タッパに入れて、チーンするために家に持ち帰る。５時過ぎに家に戻って、大相撲の後半を観るのでした。横綱が最年長の力士に敗れて、偉いわねぇと言う女将と共に鰯の蒲焼き丼を食べるのでした。
７月２３日 水曜日 昼は暑くて何も出来なかった…
三日目になる朝飯前のひと仕事は、やっと金柑の南側に面した枝を切り落とすところまで進んだ。後は上に伸びた部分を脚立を立てて着れば終わる。残ったのはその向こうに伸びた正体不明の枝、そしてウチワサボテン、そして隣の家との境にあるスモモの木だけ。来週はもう蕎麦屋の営業がないから、じっくりと毎朝こなして行こうと思っている。それからが大変で、今度は蕎麦屋の木々の選定作業なのです。急ぐことはないから、ゆっくりと作業を進めよう。
朝食を終えたら蕎麦屋に出掛ける。店内の気温は30℃になっていた。エアコンを入れて扇風機を回し、キュウリとキャベツの浅漬けを少し多めに作っておく。この分量でもだいたい15鉢分ぐらいしかないから、足りない分は切り干し大根の煮物を作っておこうと思っている。最近は塩加減もちょうど好いくらいになって、昆布を入れれているので、味もまあまあなのです。昼前に家に戻って、亭主が餃子を焼く。MLBのドジャース戦を観ながら女将と昼を食べる。
食べ終えればまた汗をかくし、居間の部屋でお茶を飲んでも汗をかくのです。普段は涼しい女将の仕事部屋も、30℃を越えていると言うから、今日は相当な暑さなのです。そう言えば朝の食堂も28℃はあったから、暑さに慣れてきているとは言え、エアコン無しでは過ごせないのです。蕎麦屋も午前中からエアコンは点けたままで、家に戻ってきている。熱い中を女将はいつものようにスポーツクラブに出掛け、亭主は書斎のエアコンが効いてきたらひと眠りする。
女将がスポーツクラブから帰る頃に目が覚めて、二人で冷えた西瓜を食べるのでした。夕飯は何にするのかを女将と話して、４時になったら、亭主は蕎麦屋に出掛けて明日の仕込みをするのでした。暑い昼間に何も出来なかったから、やることは沢山あるのです。漬け上がった浅漬けを小鉢に盛って、空になった蕎麦徳利に蕎麦汁を詰めていく。もう一種類の小鉢には、切り干し大根を水で戻して、ニンジン、油揚げ、干し椎茸を刻んで出し汁で煮込んでいく。それから蕎麦を打つから、今日は相当に時間がかかってる。結局、デザートの水羊羹と天麩羅の具材切りは出来ずに、明日の朝に回すことにした。家に帰れば、もうとっくに大相撲は終わっていました。
７月２４日 木曜日 店じまいが近いからかお客が続く…
今朝も５時起き。朝飯前のひと仕事は、蕎麦屋に出掛けて蕎麦を打つことでした。その前に、デザートの水羊羹を仕込み、玉葱をスライスしてかき揚げの材料を作っておきます。蕎麦打ち室に入って600gの蕎麦を打つ。室温は27℃、湿度は37%だったから、いつもと同じ40%の加水で捏ね始めて、蕎麦玉を作ったら厨房でひと休み。向かいのサツマイモ農園の若旦那が来ていたから、玄関を出て夕べホースが裂けて、噴水になっていたから蛇口を締めたと伝える。
今日もちょうど好い硬さで蕎麦は仕上がり、夕べと合わせて12食の蕎麦を用意できました。７時前には家に帰って、女将の用意してくれた朝食を美味しく頂くのです。食後は書斎でひと眠りして、９時前に起きて洗面と着替えを済ませるのでした。車で蕎麦屋に出掛け、チェーンポールを降ろして幟と看板を出して店の中に入る。今朝は天麩羅の具材を切り分ける仕事が残っていたから、材料を揃えたら急いで調理台に向かい、次々と仕事をこなして行くのです。
今日も暖簾を出す前にもうお客様がいらっして、見れば馴染みの女先生、ゆっくりと話をする間もなく、もう次のお客が入ってくるから忙しい。12時を過ぎる頃にはもう蕎麦がなくなりそうで、宅配のお兄さんがいらっしたら、お蕎麦売り切れの看板を出すのです。大盛りのお客が多いと蕎麦は直ぐになくなるから、要注意です。今日来て下さった皆さんは、今週いっぱいで店を閉めるのをご存じなので、「もっと長く出来ないの？」と言ってくださる。
亭主は「惜しまれるうちに閉めるのが好いんです」と言ってみせる。蕎麦を沢山打つのが辛くなったら、もうお終いなのです。やはり加齢としか言いようがない。のんびりゆっくりと蕎麦を打っていたのでは、商売にならないから、12年間続けられただけでもよしとしなければいけない。２時過ぎに女将と家に帰れば、リフォーム業者から請求書が届いていた。９月一杯で工事は終わるようです。引っ越しはそれからになるから10月というところかな。
７月２５日 金曜日 今日は開店から閉店まで混んでいました…
夕べは10時過ぎに床に就いたので、今朝は４時半に目が覚めた。台所に行ってコーヒーを淹れるお湯を沸かす間に、冷蔵庫で冷えたソルダムを食べて目を覚ます。そして、コーヒーカップを手に持ちながら居間で椅子に座って、ぼうっとした頭で今朝の仕事の段取りを考えるのです。蕎麦打ちが目的なのですが、他にもすることはいろいろとあるので、何をどんな順序でやれば好いのかをあれこれと思うのです。５時半前に車に乗って蕎麦屋に出掛ける。
今日は昨日随分と蕎麦か出たので、久し振りに750g八人分の蕎麦を打った。加水率40%で捏ねて行けば、なかなか水が馴染まない。10分も捏ねてやっとツルツルの生地になる。ビニールに入れて寝かせている間に、カウンターに干した盆や蕎麦皿を片付け、空の蕎麦徳利に蕎麦汁を詰めて、一服するのです。蕎麦打ち室に戻ったのが６時35分。それから20分ほどで、伸して畳んで包丁切りを済ますのです。家に戻れば、今朝は銀ダラの煮付けがメインディッシュ。
朝食を食べ終えて、朝が早かったから眠くなるかと思ったら、書斎で横になってもなかなか眠れない。それでも身体を休めた方が好いからと、しばらくじっとしていればウトウトとするのでした。８時半のアラームに起こされて、いよいよ再始動。今日は一人の営業だから緊張するのでした。早めに蕎麦屋に入って、大根をおろし、野菜サラダの具材を刻んだら、後はもう盛り付けるだけ。10時半にはサラダも仕上がって、テーブルを拭いて回りました。
お湯も沸いてポットに入れ、油も天つゆも温めたら、開店の準備が整って、時計を見れば11時。カウンターの隅の椅子に座って少し休憩するのです。11時15分には駐車場に車が入ってくる。まだ少し早いと我慢をして、５分前になったら暖簾を出して店の中に入ってもらった。見れば昨日いらっした女先生が、石垣島で一緒に潜ったお友だちを連れていらっしたのです。珍しく他のお客も来なかったので、ゆっくりと話をする事が出来ました。
午前中が空いていたので安心していたら、午後は一転、大混雑なのでした。亭主一人だから余計に大変なのです。バイクに乗った年配の男性がテーブル席を陣取って、ぶっかけ蕎麦の大盛りを頼まれたかと思えば、亭主の通っている地元の外科内科の若い看護師さん達が「先生の代理で来ました」と言っていらっしゃった。先生は昼の休みには、やはり忙しくて来られないらしい。宅配の青年もやって来て、今日は鴨せいろの大盛りと蕎麦豆腐二皿に野菜サラダ。
これで終わりかと思ったら、１時を過ぎたのに、年配の女性達がカウンターに座る。今日はぶっかけ蕎麦と鴨せいろ以外は、皆さん天せいろのご注文なのでした。２時まで食べていたから、洗い物が済んだのはもう４時近かったのです。家に帰ってひと眠りしたら、大相撲ももう終わっていた。女将が用意してくれた夕飯を食べて、ひと休みしたら、今日は、三回も蕎麦屋に出掛ける。空の徳利に蕎麦汁を詰めて、明日の蕎麦を半分だけ打って家に帰るのでした。
７月２６日 土曜日 今日も常連さんが沢山いらっして…
今朝は4時半に目が覚めて、居間の部屋でテレビを観ながらコーヒーを飲むのでした。マルタ島の海の景色を眺めながら、音楽だけで説明は字幕のみ。朝の静かなひとときには理想的な番組なのです。５時半前に玄関を出て、今は女将が洗濯物を干すだけのウッドデッキを見れば、一人でコツコツと作り上げた当時の懐かしい昔の思い出が蘇るのでした。当時は海外の島に滞在して潜ることが多かったから、島のイメージを再現したつもりだったのです。
蕎麦屋に着いたら、まずは蕎麦打ち室に入って600gの蕎麦粉を計量して、じっくりと捏ね上げる。蕎麦玉にして寝かせている間に、厨房に入って空の蕎麦徳利に蕎麦汁を詰めたら、浅漬けを漬け、レンコンの皮を剥いて輪切りにして酢水で茹でる。昨日のブログを読み返して一服すればちょうど６時半。蕎麦打ち室に戻って生地を伸して、包丁切りするのです。140gの束が６束取れて、夕べ打った分と合わせて12束。これで今日は何とか乗り切れそうです。
７時前に家に戻って朝食を食べたら、書斎に入ってひと眠り。最近は眠れなくてもしばらく横になっていると、ウトウトとして疲れが取れるのが分かってきた。洗面と着替えを済ませて再び蕎麦屋に出掛けていくのです。あと二日の営業と思うと、身体が自然と動いてくれる。野菜サラダを盛り付けて、天麩羅鍋に油を注いだら、もう開店の準備は整っているのです。今日も顔馴染みのお客さんばかりで、12時過ぎにはもう満席になるのでした。
「この店のカレーうどんが一番美味しい」とカレーうどんばかりを食べてくれたご主人が、今日は花を持ってきてくれて女将に手渡す。カレー蕎麦とビールばかりを頼まれる男性も、自身が引っ越しを間近に控えて最後の来店だからと、やって来てくれた。歩いて来てくれたお客が半分。明日の営業が終わったら、テーブルと椅子を持って言ってくれるという駅前のマンションに住むご夫婦も、皆さん笑顔でお帰りになった。昨日と同じお客の数だったけれど、今日は女将がいるので、２時前には洗い物もすべて片付いたのです。
夜は久し振りに刺身でも食おうかと、帰りがけに亭主が車で隣町の魚屋スーパーに出掛ければ、途中の橋を渡るときにカルガモの親子の行進を見つけて、思わずシャッターを切る。暑い最中だったから、スーパーの駐車場もまだ空いていた。果物の好きな女将が喜ぶだろうと、今日は西瓜や巨峰やスモモなどの果物を買って、目当ての刺身コーナーで美味しそうな盛り合わせとイカの刺身を買って帰るのでした。ひと眠りしてから大相撲を観ながらの一献なのです。
７月２７日 日曜日 最後の営業日は嬉しい満席で賑やか…
今朝は４時半過ぎに目覚めて、美しいパラオの海の映像を見ながらコーヒーを飲みました。20年近く前までは、亭主も娘と共に何度か潜った海です。美しい海の景色なのでしたが、遠い割にはマンタの遭遇率は悪かったのです。それからというもの、沖縄の石垣島に「海のメロディー」という素敵なショップを見つけて、珊瑚の種類も多く、マンタにもよく出会えるので通い続けていました。体力の衰えもあり、70歳を機にダイビンクは卒業する事にしたのです。
朝のひと仕事を５時半から７時まで蕎麦屋でこなし、今日は10食の蕎麦を用意して家に戻りました。最後の営業日だけれど、昨日今日はユーカリ祭りがあるので、近所の人々は夕方になってから中央公園に出掛けていくだろうと考えたのです。ひと眠りして蕎麦屋に出掛ければ、まだ９時だというのに玄関で裏の小母さんが待っているではありませんか。近くで世話になった人に蕎麦を持って行きたいからと、打った蕎麦と蕎麦汁とを持っていったのです。
野菜サラダの盛り付けまで終わって、ふと外を見れば、11時前だというのに大きな黒いワゴン車が駐車場に停まっている。しばらくして玄関が開いて、どこか見覚えのある顔が現れた。40年近く前の卒業生たちなのでした。東京や千葉で医者をしている二人は、亭主が勤めて初めて高校で担任をした。開店の準備が整うまで、テーブルに座っていろいろな話をする。そのうちに女将がやって来て、注文を聞くのでした。ところがすぐに今度は女性の４人連れが…。
こちらは50代の働く卒業生たちで、鴨せいろやヘルシーランチセットなどを注文したので、厨房は急に忙しくなる。まだ12時前だというのにもう蕎麦はほとんど残っていなかったのです。全部高校のクラスの教え子だから、顔も名前も話しているうちに思い出して、懐かしいのでした。全部の注文を出し終えた頃に、今度は歩いてぞろぞろと男女や小さな子供がやって来た。入口で女将が蕎麦は売り切れたとお断りしたのだが、中に入ってくるではありませせんか。
見覚えのあるかつての水泳部の連中が、閉店の知らせをどこからか聞きつけて、モノレールの駅から歩いてやって来たのでした。以前来店したことのある面々もいて、40代の若い連中がテーブルから椅子を借りてカウンターにすらっと座れば、急に賑やかさが増す。還暦を迎える最初の二人は静かなのでした。仕方がないから、亭主は蕎麦打ち室に入って蕎麦を打ち足す。その間に、成田に行った帰りだと言って、浦安市の市長になった卒業生も訪れて、挨拶だけして帰って行く。彼は亭主が勤めて初めての教え子。
女将の友人の常連さんも歩いて来てくれたけれど、店の中の大騒ぎに帰って行かれたのです。後から来てくれた皆には、せいろ蕎麦だけを提供して、少しずつそれぞれの話を聞いて約一時間。玄関の日除け暖簾の前で記念写真を撮ったりと、年寄りには慌ただしい。皆を見送って、２時には昨日いらっした常連さんがトラックで乗り付け、店のテーブルと椅子を半分持って行ってくれた。それから、女将と二人で、最近では珍しく沢山の盆や蕎麦皿を洗うのでした。お隣の若いご夫婦も挨拶に来てくれて、二人で家に帰ったのは３時過ぎなのでした。ちょうど大相撲の千秋楽が始まる。
７月２８日 月曜日 今日は朝飯前のひと仕事をお休みに…
夕べは疲れ果てて９時に床に就いた。幸か不幸か夜中に目が覚めて、BSでドジャースとレッドソックスの試合を見ることになる。最後までは見れなくて、再び床に入って目覚めれば６時過ぎ。久し振りにゆっくりと眠ったのです。朝食を終えたら洗面と着替えを済ませて、お袋様と一緒に買い物に出掛ける。農産物直売所でも、何も買うものはなく、隣町のスーパーでも家の魚や肉を買っただけ。店の仕入れがなくなったので、重たい荷物もないのでした。
昼はトンカツを一枚買って帰って、家にあったスパゲッティーとミートソースに店で残った野菜類を添えて、美味しい昼食を作るのでした。朝もひと眠りはしなかったのに、昼も眠くならないから不思議。書斎で横になって少し側筋の運動を10回ずつ、右足左足と交互にやって、正面を向いて腹筋運動を10回、足を伸ばして真上に上げる運動を右左10回ずつやってみた。それでも眠くならないから、車を出して蕎麦屋に出掛ける。女将はスポーツクラブに行った。
蕎麦屋の西の空には雲が出ていたけれど、陽射しは熱く、蓄熱した車外温度は41℃に達していました。店内も暑くてすぐにエアコンを入れる。まずはカウンターに積まれた蕎麦皿や盆を片付け、鴨せいろの椀なども戸棚にしまうののです。蕎麦徳利もすべて空だから冷蔵庫にアルミの盆にのせてしまっておく。ひとつテーブルがなくなっただけで随分と広くなった気がする。奥の座敷に干してあった洗濯物を畳み、洗濯機の中の洗濯物をすべて干しておきます。
お湯を沸かして蕎麦茶を作り、いつもの瀬戸物のグラスに入れて冷蔵庫で冷やしておく。暖簾を畳んでゴミ袋に詰め、明日の業者の回収に出すつもり。初めは少しずつ、お盆の前には綺麗に片付けておきたい。昨日頂いた缶ビールは、半分お袋様の所に持っていき、残りの半分は、蕎麦打ち室の冷蔵庫に入っている吟醸の冷酒の半分と共に、弟のところに持って行く。お袋様と共に弟の家に出かけてしばらく振りで三人でゆっくりと話をしたのです。
７月２９日 火曜日 今朝はまた朝飯前のひと仕事を始める…
今朝は５時半起床。蕎麦屋の営業をしていた時よりは、少しゆっくり眠れている。目覚ましのコーヒーを飲み終えたら、90㍑のゴミ袋を持って玄関を出るのです。家の庭木の剪定が思ったよりも時間を取られている。寝ぼけた朝の身体だから、脚立に乗るのは危険だろうと、高枝用の剪定ばさみを持って金柑の木を切っていく。２ｍ以上の高さの枝と南側の枝まで少し切ったところでひと休み。後は同じ鋏でウチワサボテンを上手い具合に切っていくのです。
40分ほどでゴミ袋は一杯になり、少し汗をかいたので家の中に戻りました。朝食は鯖の塩焼きと茄子焼きがメインなのでした。今日は朝から床屋に出掛ける予定だったけれど、ドジャース戦が始まっていたので、少しだけテレビを観てから、暑くなった道路を車で走る。珍しく客のいない床屋では、歳を取った主人が奥の部屋で休んでいた。「お早うございます」と言えば「お名前は？」と言ってカルテを捜し始めたから、少しびっくりしたのです。
50年近くも通って、一緒に釣りに出掛けたり、蕎麦屋にもご夫婦で来てくれたりしていたのに、やはり年老いたのだろうかと思ったのです。話をしながら鋏で髪を刈っていくうちに、段々と普段の主人に戻って、今日は同じく床屋をしている二人の息子や成人した孫の話をしてくれた。さっぱりと頭を刈ってもらって、蕎麦屋に寄ってゴミ出しの準備をした。生ゴミを出すのは今日が最後となる。引っ越しの終わる月まで、剪定した木の枝を持っていってもらう。
11時過ぎに家に戻って、亭主は昼食の支度を始める。最近よく食べるようになった冷やし中華を、今日も女将と材料を用意して、亭主が肉やモヤシや麺を茹でるのです。久し振りにイメージ通りの一皿が出来上がって、「もう蕎麦屋で残った野菜サラダは食べられないのね」と女将が言うのでした。いろいろな種類の野菜を摂るには好いのだけれど、やはり冷やし中華はこれが一番なのです。食後はお茶をもらって、亭主は書斎でひと眠りしようと思ったのですが…。
夜も早く眠れるし、身体が疲れていないからか、どうも昼寝が出来ない。仕方がないから、暑さが収まるまでテレビを観て、それから朝のうちに剪定した枝を詰めたゴミ袋を車に積んで、蕎麦屋に出掛けていくのでした。午前中にエアコンを入れておいたので、店の中はかなり涼しかった。外は今日も35℃を越えているのです。蕎麦屋にある布団類を干そうと、一年前に買っておいた折りたたみ式の物干しを組み立てて、広くなった店内においてみるのでした。
７月３０日 水曜日 幾分涼しい朝でしたが、昼は同じ暑さ…
夕べは店で残った瓶ビールを一本持ち帰って夕食で飲んだら、腹が一杯になって６時半には眠ってしまったのです。９時に目が覚めてそれから風呂に入ったものだから、夜が寝付かれなくて困ってしまった。蕎麦屋の営業があればこんな不規則な生活は、翌日にも影響を与えるのでしないのだろう。生活のリズムを律するというのは大切なことだ。今朝は朝飯前のひと仕事も休んで、７時過ぎに朝食を食べる。亭主のリクエストで珍しくパンを食べたのです。
食後のひと休みをしたら、このところ床の上で始めた腹筋のトレーニングを、居間に畳マットを敷いて始めてみたのです。少しずつだから、側筋と腹筋と50回ほどでやめる。今朝は軽く柔軟運動もやってみたけれど、身体が硬くなりすぎているので、思うようには出来ないのでした。時間はかかっても、ゆっくりと身体を柔らかくしていけば、筋トレと合わせて効果が期待できるのではないかと思うのです。プールで泳ぎ始めるのはまだまだ先なのだろうか。
昼は亭主が野菜炒めを作って、女将の作ったカボチャの煮物とスープで簡単に昼食を済ませる。すべて蕎麦屋の食材の残り物なのでとても経済的。時間には追われないから、手間を惜しまず昔ながらの調理をして、二人で美味しく食事をするのが我が家の習慣なのです。女将がスポーツクラブに出掛けた後は、居間に敷いた畳マットのお蔭で、昼寝もせずに柔軟体操をして身体を動かすのでした。もう昼の仕事がないから、これならば一挙両得というもの。
早めに蕎麦屋に出掛けて、昨日作ったアルミの折りたたみ式の物干しを眺める。晴れた日には駐車場に出して、蕎麦屋にある布団を干しておけるからちょうど好い。今日の目標は厨房に入って冷蔵庫の中を掃除することでしたが、糠床の中身をゴミ箱に捨てて入れ物を洗う。一段目のガラスの棚を外して洗剤で洗ったら、干しておく場所がないので、冷蔵庫の扉の表面を綺麗に拭いていくのです。こちらも上の大きな扉だけで、下の引き出しは明日にすることに…。
奥の座敷や廊下や洗濯場の窓を開け放っておいたので、風が通って少しは家の中の換気ができるかと思うのです。女将の帰る時刻に家に帰って、また少し畳マットで柔軟をする。硬くなった身体も、こうして毎日動かしていれば、そのうちに柔らかくなるに違いないから、とにかく続けることが大切なのだろう。家の冷蔵庫の中が大分綺麗にものがなくなってきたので、夕食は冷凍室に亭主が作っておいた焼売を蒸かして食べる。酒はグラスに一杯だけ飲んだ。
７月３１日 木曜日 蕎麦屋を閉めて、初めて営業のない木曜日…
今日も朝飯前のひと仕事はお休みでした。やはり一昨日の変則的な睡眠が影響しているのか、昨夜もなかなか眠ることが出来ずに、一度、習慣になってしまうと元に戻るのに日にちがかかるのです。今朝も女将に起こされて、朝食のテーブルについた。ほっけの開きが一人１匹ずつ出て食べでがあったのです。食事を終えても眠くならないから、お茶をもらってゆっくりとしたら、ちょうどBSのドジャーズ戦が始まっていたので、畳マットに寝そべって見ていた。
身体を捻ったり、柔軟をしたり、腹筋をしたりと、少しずつは運動になっているだろうとは思うのですが、まだまだ身体はほぐれてこない。今日は午前中の最後の方で近くの外科内科の予約が取れたので、11時過ぎに家を出て、医院の駐車場に車を入れる。受付を済ませれば30分ほどで名前を呼ばれて、この間蕎麦屋に来てくれた看護師さんが「こっちで～す」と元気に対応してくれた。今日は血液検査をする日だったので、心配していたが無事に採血を済ませる。
ところが処方箋をもらう段になって、血圧の薬ベニジピンの他に痛風の薬をもらおうと思ったら、「何という薬をもらっていたの？」と言われて困った。先日は痛風の発作で駆け込んだから、膝の痛みを取る薬だけもらって、尿酸を溶かす薬は隣町の医院で処方してもらっていたのでした。結局、午後の診療までに薬の名前を調べて来るように言われ、会計もせずに家に帰るのでした。女将が蕎麦屋で残った最後のカレーを温めてくれていたからすぐに昼食を食べる。
食事を終えてひと休みしたら、女将と隣町のスーパーに買い物に行くことになっていたので、車を出して出掛けて行く。昼の暑い最中だから店の駐車場も空いていたのです。二人でいろいろとみつくろって、随分と沢山の食料を仕入れて来た。これからは、昼飯もいつも二人分だからと女将も言うのです。素麺や冷やし中華に冷凍うどん、カレーのルウなど、二人で思いつくままに籠に入れていく。家に帰って女将のスポーツクラブ予約を済ませたら、再び病院へ。
無事にベンズブロマロという薬の名前を受付で告げれば、処方箋と会計をすぐに出してくれ、近くの薬局まで歩いて行くのでした。そのまま蕎麦屋に寄って、今日の予定だった冷蔵庫の掃除を済ませて、明日の爲にお茶を沸かして冷蔵庫に入れておく。家に帰れば、４時過ぎで女将はゴミ袋を買うのを忘れたからと、一番近いスーパーまで歩いてで掛けるのでした。夜は今日出たばかりの新鮮な鰯が手に入ったから、刺身にしてもらい二人で食べるのでした。